Burn After Reading - A prova di spia

di Ethan Coen, Joel Coen. Con Brad Pitt, George Clooney, Frances McDormand, John Malkovich, Tilda Swinton, Richard Jenkins, J. K. Simmons, David Rasche, Olek Krupa. Genere Commedia, colore 96 minuti. - Produzione USA 2008 - Distribuzione Medusa

Osborne Cox (John Malkovich) è un analista della CIA che viene da un giorno all'altro allontanato dal suo incarico. Motivo ufficiale: ha dei problemi con l'alcol. Comincerà ad averli rimanendo a casa disoccupato e con una moglie che lo tradisce con Harry Pfaffer (George Clooney), uno sceriffo federale affetto da numerose intolleranze alimentari e da manie di persecuzione. Alla periferia di Washington, in una palestra, Linda Litzke (Frances McDormand), una donna di mezza età che sogna interventi di chirurgia estetica che non può pagarsi, viene coinvolta da Chas (Brad Pitt), un collega svaporato, in un gioco pericoloso: un inserviente della palestra ha trovato in uno spogliatoio un dischetto con informazioni riservate della CIA e i due risalgono al proprietario, che è Osborne, e decidono di tentare di ricattarlo per denaro.

Burn after Reading (dove "Burn" ha volutamente un duplice significato, "bruciare" e "copiare-masterizzare") privilegia un'impostazione parodistica che non oltrepassa mai la misura. Joel e Ethan Coen ammiccano anche alla spy-story, di cui conoscono perfettamente le regole. I personaggi principali sono catapultati in un intreccio fitto ma ben orchestrato . Tutti vorrebbero inventarsi una nuova vita, tutti tradiscono tutti. Tutti vanno a letto con tutti. Dietro l'ironia c'è la ricorrente visione coeniana della società contemporanea, grottesca, tragica, priva di sentimenti e di legami affettivi. Ogni individuo fugge da qualcosa e finisce per imbattersi in problemi via via sempre più irrisolvibili. In conclusione, nessuno dei soggetti al centro del racconto riesce a trovare il bandolo della matassa, così il declino dell’esistente continua inesorabile in un caos simbolo della perdita di una direzione etica e umana.

Attori di alto livello, su tutti Pitt, Clooney, McDormand, Jenkins (caratterista di tanto cinema e tv USA) e Malkovich.